MERAHPUTIH I SURABAYA - Tim U-20 Indonesia sedang mempersiapkan diri untuk menghadapi turnamen "Mandiri U-20 Challenge Series 2025" yang akan digelar di Stadion Gelora Delta Sidoarjo pada 24-30 Januari 2025. Turnamen ini dijadikan ajang pemanasan dan simulasi jelang Piala Asia U-20 2025 di China, menurut pelatih Indra Sjafri.
"Turnamen ini sangat penting untuk menguji kesiapan tim. Kami ingin menyamakan semua aspek, mulai dari jadwal pertandingan, aturan pergantian pemain, hingga bola dan waktu pertandingan, agar menyerupai Piala Asia nanti," jelas Indra.
Baca juga: Kapten Persija Rizky Ridho Masuk Nominasi Puskas Award 2025, Gol Spektakulernya Guncang Dunia
Indra menambahkan, turnamen ini juga menjadi momen krusial untuk menilai performa tim secara keseluruhan. Dengan interval pertandingan dua hari, para pemain diharapkan terbiasa menghadapi jadwal yang padat.
Dari 34 pemain yang masuk dalam daftar awal, saat ini Indra membawa 30 pemain ke Surabaya. Jumlah ini nantinya akan dikerucutkan menjadi 23 pemain utama yang akan bertanding di Piala Asia U-20.
Baca juga: Garuda Gagal Curi Poin di Jeddah, Tumbang Tipis 2-3 dari Arab Saudi
"Kami sengaja membawa 30 pemain ke turnamen ini untuk evaluasi akhir. Setelah turnamen selesai, pemain akan lebih fokus tanpa keluar-masuk klub, sehingga kami bisa memilih 23 pemain terbaik," ungkapnya.
Meskipun "Mandiri U-20 Challenge Series 2025" hanya berupa turnamen kecil, Indra menilai lawan-lawan yang dihadapi cukup tangguh dan sebanding dengan tim yang akan bertanding di Piala Asia U-20. "Tentu kualitasnya belum bisa disamakan dengan Uzbekistan, Yaman, atau Iran, tetapi lawan-lawan ini cukup kuat untuk menjadi uji tanding yang bermanfaat bagi timnas," tambahnya.
Baca juga: Erick Thohir Apresiasi Surabaya: Kota Pahlawan Jadi Laboratorium Talenta Muda Sepak Bola Indonesia
Dengan pendekatan ini, Tim U-20 Indonesia optimis dapat memperbaiki kelemahan dan tampil maksimal di Piala Asia U-20 mendatang. Turnamen di Sidoarjo pun diharapkan menjadi langkah awal yang solid menuju kesuksesan di level Asia. (red)
Editor : prass prasetyo