MERAHPUTIH I BANDUNG — Langkah PERSIB Bandung di panggung Asia terus bergulir. Maung Bandung kini bersiap menatap tantangan besar pada babak 16 besar AFC Champions League Two musim 2025/26. Hasil undian yang berlangsung di Kuala Lumpur, Malaysia, pada 30 Januari 2025 lalu, mempertemukan PERSIB dengan wakil Thailand, Ratchaburi FC, sebuah laga yang dipastikan sarat gengsi dan determinasi.
Bek andalan PERSIB, Julio Cesar, menegaskan optimisme timnya dalam menghadapi fase krusial tersebut. Pemain asal Brasil itu menilai, sejak awal undian, seluruh calon lawan yang berpotensi dihadapi PERSIB memiliki kualitas mumpuni. Karena itu, baginya, fokus utama tim bukanlah memilih lawan yang dianggap lebih ringan, melainkan mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk meraih hasil maksimal.
Baca juga: PERSIB Menantang Asia dari Bandung: Hodak Percaya Diri Hadapi Ratchaburi
“Dari tiga calon lawan yang ada, semuanya tim bagus. Pohang, Ratchaburi, dan Ha Noi punya kekuatan masing-masing. Tidak ada yang mudah. Jadi kami tidak berpikir siapa yang lebih baik atau lebih lemah,” ujar Julio Cesar.
Ia menambahkan, PERSIB memiliki target jelas untuk melangkah lebih jauh di kompetisi Asia. Ambisi tersebut hanya bisa diwujudkan dengan kerja keras, disiplin, dan kesiapan penuh di setiap lini.
“Kami ingin lolos ke babak berikutnya. Itu tujuan kami. Karena itu, fokus kami sepenuhnya ada pada persiapan tim,” lanjutnya.
Julio Cesar juga memberikan penilaian khusus terhadap calon lawan PERSIB. Menurutnya, Ratchaburi FC saat ini berada dalam performa yang sangat baik. Klub asal Thailand tersebut menempati posisi papan atas Liga Thailand dan dikenal sebagai tim yang sulit ditaklukkan.
Baca juga: Status Juara Grup Jadi Modal, Beckham Putra Siap Antar PERSIB Tantang Ratchaburi FC
“Saya rasa Ratchaburi adalah tim yang bagus sekarang. Mereka ada di posisi kedua di Liga Thailand. Di level seperti ini, semua klub akan sulit dikalahkan,” ungkapnya.
Meski demikian, bek berusia 30 tahun itu menegaskan bahwa PERSIB tidak gentar. Ia menyadari kekuatan Ratchaburi, termasuk keberadaan sejumlah pemain Brasil yang sudah cukup dikenal di kancah sepak bola Asia.
“Saya tahu mereka punya pemain Brasil seperti Denilson, Negueba, dan Sidcley. Mereka memiliki banyak pemain berkualitas,” kata Julio Cesar.
Baca juga: PERSIB Menang dengan Keringat, Hodak Tegaskan Maung Bandung Tak Pernah Diberi Jalan Mudah
Namun, keyakinan terhadap kekuatan internal PERSIB tetap menjadi pegangan utama. Julio Cesar percaya, dengan persiapan matang dan semangat kolektif, Maung Bandung mampu mengimbangi bahkan menaklukkan Ratchaburi FC.
“Tapi saya rasa PERSIB sudah siap. Kami akan bekerja keras dan berjuang untuk mengalahkan mereka,” pungkasnya penuh keyakinan.
Pertemuan PERSIB Bandung kontra Ratchaburi FC bukan sekadar laga babak gugur, melainkan juga menjadi ajang pembuktian wakil Indonesia di pentas Asia. Dengan semangat juang dan optimisme yang digaungkan para pemain, PERSIB bertekad mengharumkan nama klub, kota Bandung, dan sepak bola nasional di AFC Champions League Two 2025/26.(ban)
Editor : Redaksi