Persebaya Siap Menyongsong Laga Klasik Hadapi Persija di Gelora Bung Tomo
Punggawa Bajol Ijo saat melakukan pemanasan sebelum latihan dimulai. (Persebaya)
MERAHPUTIH I SURABAYA - Persebaya Surabaya memasuki matchday ke-11 Liga 1 2024/2025 dengan semangat tinggi dan tekad untuk meraih kemenangan. Pada 22 November 2024 nanti, mereka akan menghadapi tim besar Persija Jakarta di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT) Surabaya. Pertandingan ini diakui oleh pelatih Persebaya, Paul Munster, sebagai laga yang sangat penting dan harus dimenangkan. Bagi kedua tim, ini adalah pertemuan klasik yang tak hanya penuh gengsi, tetapi juga krusial dalam persaingan di papan atas klasemen Liga 1.
"Liga 1 adalah marathon, bukan sprint. Namun, sangat krusial bagi kami untuk memenangkan laga melawan Persija nanti, laga klasik yang menjadi pertandingan terakhir di bulan November. Mentalitas kami adalah menang," ujar Paul Munster.
Kedua tim, Persija dan Persebaya, memiliki waktu cukup panjang untuk mempersiapkan diri jelang pertandingan ini, berkat adanya FIFA Matchday yang membuat Liga 1 terhenti selama hampir tiga pekan. Bagi Persebaya, jeda waktu ini dimanfaatkan semaksimal mungkin untuk memperbaiki kekurangan yang ada dalam tim dan memulihkan kondisi fisik para pemain, khususnya mereka yang sempat cedera.
Beberapa pemain yang mengalami cedera, seperti Ernando Ari dan Malik Risaldi, belum bisa dipastikan akan tampil pada laga melawan Persija. Namun, Coach Paul mengungkapkan keyakinannya bahwa timnya sudah dalam kondisi siap tempur meski ada beberapa pemain yang masih diragukan kehadirannya.
“Kami sudah memanfaatkan waktu break ini untuk memperbaiki banyak hal. Pemain yang sempat cedera seperti Ernando dan Malik sedang dalam pemulihan. Kami akan terus memantau kondisi mereka menjelang pertandingan," jelas Paul.
Pertandingan melawan Persija dijadikan momentum penting bagi Persebaya untuk terus menunjukkan perkembangan positif. Paul Munster menilai, pertandingan ini akan berlangsung dengan intensitas yang sangat tinggi, mengingat baik Persebaya maupun Persija kini bersaing ketat di papan atas klasemen Liga 1. Persebaya saat ini berada di peringkat kedua dengan 21 poin, hanya terpaut selisih gol dari pemuncak klasemen, Borneo FC. Sementara itu, Persija berada di posisi kelima dengan 18 poin, dan jika menang, mereka bisa mendekati posisi Persebaya di klasemen.
"Ya, kami tahu bagaimana besarnya pertandingan ini. Kami yakin Bonek-Bonita akan memenuhi stadion, mereka pemain ke-12 kami. Kami sangat menghargai dukungan dari suporter yang selalu memberikan energi luar biasa," tambah Paul.
Pelatih asal Irlandia itu juga menyebutkan, meskipun timnya meraih kemenangan penting 1-0 atas PSIS Semarang pada laga terakhir, mereka tetap harus fokus pada kekuatan mereka sendiri. Kemenangan atas PSIS dianggap sangat penting untuk membangkitkan kembali kepercayaan diri para pemain setelah sebelumnya gagal menang dalam tiga pertandingan berturut-turut.
"Saat melawan PSIS, kami bisa meraih kemenangan setelah sebelumnya melalui periode yang cukup sulit. Ini sangat penting untuk memulihkan mentalitas tim dan meningkatkan kepercayaan diri para pemain. Persija kini sedang dalam tren positif setelah memenangi tiga laga terakhir mereka. Namun, kami fokus pada diri kami sendiri, kami percaya diri, dan kami siap menghadapi mereka," tegas Paul Munster.
Dengan dukungan penuh dari suporter setia mereka, Bonek dan Bonita, yang diprediksi akan memadati Stadion Gelora Bung Tomo, Persebaya bertekad untuk mengamankan tiga poin dari laga ini. Pelatih Paul Munster mengungkapkan keyakinannya bahwa kemenangan akan sangat berharga dalam mengukuhkan posisi Persebaya di papan atas Liga 1, sekaligus mempertegas ambisi mereka untuk meraih gelar juara musim ini.
“Ini adalah laga penting, dan kami akan berjuang keras untuk menang. Kami ingin memperlihatkan permainan terbaik kami di depan suporter yang selalu setia mendukung kami,” ujar Paul.
Persebaya kini memasuki fase krusial dalam perjalanan Liga 1 musim 2024/2025, dan pertandingan melawan Persija menjadi salah satu momen yang tidak boleh dilewatkan jika mereka ingin tetap bersaing di jalur juara. Dengan persiapan matang dan mentalitas yang kuat, skuad Green Force siap memberikan perlawanan sengit kepada tim Macan Kemayoran di pertandingan mendatang. (red)
