MERAHPUTIH I BANDUNG – PERSIB Bandung kembali menunjukkan keseriusannya dalam membangun skuad yang kompetitif untuk menghadapi musim 2026/2027. Setelah melakukan sejumlah pembenahan, klub berjuluk Pangeran Biru itu kini resmi memperkenalkan bek tengah asal Prancis, Gabriel Mutombo Kupa, sebagai rekrutan anyar yang akan memperkuat sektor pertahanan.
Kedatangan Mutombo menjadi bagian dari strategi manajemen dalam menjaga kualitas tim menghadapi jadwal kompetisi yang dipastikan lebih padat. Selain berambisi mempertahankan prestasi di kompetisi domestik, PERSIB juga menyiapkan komposisi pemain yang mampu bersaing di level Asia.
Baca juga: PERSIB Pinjamkan Zulkifli Lukmansyah, Fokus Matangkan Talenta Muda untuk Musim 2026/2027
Bek kelahiran Villeurbanne, Prancis, 19 Januari 1996 tersebut diproyeksikan mengisi kekosongan di jantung pertahanan setelah kepergian Federico Barba. Pengalaman panjang yang dimiliki Mutombo di berbagai kompetisi Eropa hingga Asia dinilai menjadi nilai tambah bagi skuad asuhan Bojan Hodak.
Nama Gabriel Mutombo sendiri bukan sosok asing bagi pendukung PERSIB. Pada musim lalu, pemain berusia 30 tahun itu membela klub Thailand, Ratchaburi FC, dan sempat menghadapi PERSIB pada babak 16 besar AFC Champions League Two yang berlangsung pada Februari 2026. Pengalaman berhadapan langsung dengan Maung Bandung diyakini akan mempercepat proses adaptasinya bersama tim barunya.
Deputy CEO PT PERSIB Bandung Bermartabat, Adhitia Putra Herawan, mengatakan perekrutan Mutombo merupakan hasil rekomendasi langsung dari tim pelatih yang menilai sang pemain sesuai dengan kebutuhan tim.
Menurutnya, proses perekrutan berjalan sesuai rencana. Setelah menerima masukan dari jajaran pelatih, tim sporting segera membuka komunikasi dengan pihak pemain hingga akhirnya tercapai kesepakatan.
"Tim pelatih merekomendasikan Gabriel Mutombo untuk mengisi kebutuhan di sektor bek tengah. Berdasarkan rekomendasi tersebut, tim sporting kemudian bergerak melakukan komunikasi dan negosiasi dengan pihak pemain. Alhamdulillah, seluruh proses berjalan dengan baik hingga tercapai kesepakatan," ujar Adhitia.
Manajemen PERSIB mengikat Mutombo dengan kontrak berdurasi satu musim. Keputusan tersebut diambil dengan harapan sang pemain mampu menjadi salah satu pilar penting dalam menjaga konsistensi performa tim sepanjang kompetisi 2026/2027.
Mutombo membawa bekal pengalaman yang cukup lengkap. Sebelum merantau ke Asia, ia mengembangkan kemampuan sepak bolanya di akademi Olympique Lyon, salah satu klub elite Prancis yang dikenal konsisten melahirkan pemain berkualitas.
Baca juga: PERSIB Lepas Asisten Pelatih Fisik Miro Petric Usai Dua Musim Berkontribusi
Karier profesionalnya kemudian berlanjut di sejumlah klub Eropa. Ia pernah memperkuat Angers SCO dan Troyes di Liga Prancis, kemudian melanjutkan kiprahnya bersama Botoani di Rumania serta Chania di Yunani. Pengalaman bermain di berbagai negara membuat Mutombo terbiasa menghadapi karakter permainan yang berbeda-beda.
Musim lalu, bek bertinggi badan 1,91 meter tersebut tampil bersama Ratchaburi FC di Liga Thailand. Pengalaman bermain di Asia menjadi modal penting karena ia dinilai sudah memahami atmosfer sepak bola kawasan, termasuk intensitas pertandingan antarklub di level kontinental.
PERSIB berharap kehadiran Mutombo tidak hanya memperkuat kualitas pertahanan, tetapi juga membawa kepemimpinan di dalam lapangan. Dengan pengalaman internasional yang dimilikinya, ia diharapkan mampu menjadi mentor bagi pemain-pemain muda sekaligus menciptakan keseimbangan di lini belakang.
Manajemen optimistis adaptasi Mutombo tidak akan berlangsung lama mengingat ia telah mengenal atmosfer pertandingan melawan PERSIB dan memiliki pengalaman menghadapi klub-klub Asia Tenggara.
Baca juga: Yusuf Meilana Siap Jawab Tantangan Bersama Persebaya
"Kami berharap Gabriel dapat segera menyatu dengan tim dan memberikan kontribusi maksimal. Pengalamannya di berbagai kompetisi menjadi modal penting untuk membantu PERSIB mencapai target-target yang telah ditetapkan musim ini," kata Adhitia.
Ia pun menyampaikan sambutan hangat kepada rekrutan anyar tersebut.
"Dengan pengalaman yang dimiliki di berbagai kompetisi Eropa dan Asia, kami berharap Gabriel dapat segera beradaptasi dan memberikan kontribusi terbaiknya untuk PERSIB. Selamat datang di keluarga besar PERSIB. Wilujeng sumping, Gabriel Mutombo," tutupnya.
Dengan bergabungnya Gabriel Mutombo, PERSIB semakin mempertegas komitmennya membangun skuad yang solid dan berpengalaman. Kehadiran bek asal Prancis itu diharapkan mampu menjadi fondasi kokoh di lini belakang sekaligus membantu Pangeran Biru bersaing memperebutkan prestasi di kompetisi nasional maupun Asia pada musim 2026/2027.(ban)
Editor : Redaksi